Het Marine and Freshwater Institute doet experimenten om een nieuw soort gekweekte zalm zonder geslacht te kweken, om mogelijke kruising van gekweekte zalm met wilde exemplaren te voorkomen.
Het project wordt uitgevoerd in samenwerking met StofnFiskur, een organisatie die zich bezighoudt met aquacultuurveredeling en genetica, en de University of Maryland, die het auteursrecht op het proces bezit, meldde Iceland Review.
Als dit experiment slaagt, zou het resultaat ook worden toegepast op gekweekte Arctische populaties, aangezien 15/20 procent van hen de geslachtsrijpheid bereikt voordat ze worden geoogst.
"Dit is wat onderdrukking van genen wordt genoemd; er zijn bepaalde stoffen die we gebruiken op ree en als we dat eenmaal doen, worden bepaalde genen die kunnen bepalen welk geslacht een vis is, niet tot expressie gebracht. En zo zijn de vissen geslachten, "verklaarde Ragnar Jóhannsson, de directeur Aquacultuur van het instituut.
Dit proces wordt niet beschouwd als genetische modificatie, omdat de genetische samenstelling van de vis niet wordt aangeraakt. Integendeel, de expressie van MRNA, die de productie van eiwitten regelt die verbonden zijn met seksuele rijping. Dit wordt gedaan door substraten in cellen te introduceren.
Ragnar is van mening dat de methode veelbelovender is dan experimenten met tri-chromosome triploïde vissen, omdat het minder ingrijpen inhoudt.
"Wat de grootste problemen leek te zijn met de tri-chromosoomvis, is dat er meer vervormingen en de dood zijn geweest en dat lijkt te zijn omdat ze ook geen temperaturen kunnen verdragen die hoog of te laag zijn. En we hebben hier meer dan genoeg lage temperaturen op IJsland, "legde hij uit.
Het project bevindt zich nog in de testfase en conclusies worden binnen drie jaar verwacht.